Fem minuter – och sedan gonatt

Jag hann bara se förlängningen mellan Capitals och New Jersey, men det kändes fullt tillräckligt för att bli underhållen.

Flygande anfall, enbart från Capitals, ständigt sökande efter ett segermål – och så ramlar 2-1 in för Devils med mindre än en minut kvar.

Ännu en välbehövlig poäng upp i rök. Och nu bara två matcher mindre spelade än Carolina.

Det här blev ju ingen vidare helg.

*

Fem övertidsminuter räckte för att jag skulle förstå att Martin Brodeur, till slut, blev skillnanden mellan lagen.

Ek rapporterar att Brent Johnson gjort ett bra jobb i tre perioder – men när det väl gällde släppte han 2-1-pucken lite för enkelt.

Brodeur stoppade 37 av 38 skott.

Hade det blivit straffar tror jag att jag vet hur det skulle slutat. Det tror jag Caps också kände på sig, även om Johnson inte varit inblandad i nån shootout den här säsongen.

*

Bäckissiffror: speltid 21.08, 25 byten, ett assist, +1.

*

Målpasset till Semins 1-1 (femte matchen i rad han gör mål säger Ek, själv har jag inte kollat) betydde Bäckis 50:e poäng. Han är två bakom Patrick Kane i rookieligan.

*

Hårdfakta från New Jersey-matchen hittar ni här.

Säsongens viktigaste…förlust

Jaha, här ligger man och är lite småbesviken.

Jag vet att Ek känner likadant borta i New York, trots att han just tryckt en burgare från Justins ställe.

Carolina brakade till slut över Washington med 6-3 (1-2, 3-1, 2-0) – och man kan bara konstatera att Capitals inte är dåliga, bara inte tillräckligt bra. Så är det.

Ledning 1-0 och 2-1, kvittering till 3-3 – men sedan tog det slut.

Och man kan klaga över returer som studsar aningen galet, skott som bara nästan når fram och utvisningar som känns lite petiga ibland.

Sanningen är att Carolina hugger snabbare, avslutar rappare och sätter dit pucken när halvchanserna kommer.

*

Däremot är det ju mer än lovligt typiskt att Carolina gjorde både 1-1 och 2-2 i powerplay då Capsspelare, först Poti och sedan Jurcina, dessutom blivit av med sina klubbor.

Det är ju helt sjukt.

Steckel och Pettinger lämnade ifrån sig sina, offrade sig maximalt, slet och kastade sig – men fick som betalning mål i arslet ändå.

Själv kände man redan då att det skulle krävas en del för att det skulle gå vägen i natt.

*

Så nu är vi framme vid den grymma verkligheten:

Caps är sex poäng efter Carolina, och visst – de har tre matcher mindre spelade – men dom ska vinnas dom tre också.

Jag tror faktiskt inte det blir nåt slutspel den här säsongen, jag tror inte det.

*

Bäckissiffror: speltid 19.23, 21 byten, +-0.

*

Bäckis valde, av gammal vana, att passa istället för att skjuta i ett bra läge och missade nån chans från nära håll i powerplay. Nåt mer var det väl inte denna gång.

*

Och Ovetjkin har måltorka, har frusit till is på 48. Däremot passade han till alla tre målen.

*

Brashear var i alla fall piggare än på länge, fultacklade sönder en och slog sedan ner en annan i fajt öga mot öga.

*

Ek har fixat med pressfolket i Washington så att Sasse och han som kallar sig Wayne Fleming ska få se Bäckis nästa helg.

Vid det laget kan dom betala folk för att komma in i Verizon Center…

*

Men okej då, vi ger inte upp än.

Vi tar en match i taget.

Pucken är svart och platt och allt kan hända och senare i dag, svensk tid klockan 21, kommer New Jersey till Verizon.

Då jävl…

*

En bra sak med den matchen, förutom att den kan ta Caps tillbaka till fyrapoängsavståndet till Carolina, är att den används för att samla in pengar till förmån för ”Athletes Against Autism”, en förening som grundats av bland andra Olie Kolzig som själv har barn med autism.

Signerade tröjor som Caps använt på träning ska bland annat auktioneras ut.

Det är tredje året som klubben ordnar en sån här dag.

*

Hårdfakta från Carolinamatchen hittar ni här.

Säsongens viktigaste

Rubriken är ingen överdrift.

Om Carolina vinner i dag skiljer sex poäng.

Om Washington vinner skiljer bara två.

Washington har, oavsett vad som händer, tre matcher mindre spelade än Carolina – så förlust är ingen katastrof, men inte direkt att föredra, eller hur? Seger skulle innebära ett stort steg mot slutspel.

Matchen spelas i Raleigh, och börjar redan 23 svensk tid.

*

Carolina styrde bort Atlanta med 5-3 härom natten, bara så ni vet.

*

Bäckis fortsätter i samma kedja som senast.

*

Nu har jag inte tid att blogga mer eftersom jag jobbar helg och fuskade med att se två perioder uppe på Läkerol Arena. Och sorry Bäckis, men Frölunda gjorde just 4-2 och det är mindre än fem minuter kvar.

Hopplösa Islanders

Washington tappade återigen en 2-0-ledning – och den här gången kom ingen replik. Istället vann New York Islanders med 3-2 (0-2, 1-0, 1-0, 0-0, 1-0) efter straffar och fortsätter vara ett lag som Capitals helst inte bör möta om det ska bli riktigt bra.

Skottsnålt blev det inte, 30-19 till Caps, men däremot fortsatte ineffektiviteten. Ovetjkin, av alla människor, personifierar den genom att kliva av tredje matchen i rad som poänglös – men med fyra stolpträffar varav en i straffslagningen där han, Kozlov och Semin brände sina medan Mike Comrie trixade in vinnarpucken.

*

Och när vi snackar ”trixa in” så måste Islanders 2-2-mål nämnas. Josef Vasicek slängde in pucken framför mål ur fullkomligt omöjlig vinkel och den vallade på Kolzig och in. Det är inte första gången Caps släpper in ett sånt mål.

*

Brooks Laich, som styrde in 2-0 med Bäckis som närmaste vittne, sa några sanningens ord efteråt till AP:

- Det finns ett uttryck som heter ”step on the throat”. Vi gör inte det, vi lutar oss tillbaka litegrann när vi har en tvåmålsledning istället för att gasa på.

*

Den enda gång som Caps rått på Islanders den här säsongen var en varm dag måndagen den 8 oktober förra året. Det krävs tydligen att jag ska vara där för att det ska gå.

*

Bäckissiffror: speltid 22.52, 23 byten, -1.

*

Ovetjkin sköt i stolpen en gång även i förlängningen, och pucken returnerades rakt till Bäckis som inte fick ordning på den i tid för att sätta den i öppet mål.  Nära men ändå långt ifrån.

*

Nån var väldigt snäll mot Kolzig och gav honom en andrassist på Laichs mål, det var första gången för säsongen nån av Capsmålvakterna plockade poäng. Inte för att jag tror han gladde sig över det efteråt, men ändå.

*

En poäng borde varit två, men Caps är nu två bakom Carolina som möter Atlanta i natt. Vet inte riktigt vad som är bäst i den matchen, men lutar åt att det kanske är att föredra Atlantaseger så att divisionen hålls fortsatt tät.

*

Hårdfakta från Islandersmatchen hittar ni här.

Vad är det med Islanders?

Washington har en förmåga att skjuta motståndarna sönder och samman – därmed inte sagt att man alltid får något ut av det.

Men mot New York Islanders har det varit annorlunda. Endast ett lag har denna säsong tillåtit Capitals att skjuta mindre än 20 skott på en match - Islanders förstås. Och dessutom har det hänt två gånger.

Så man är ju lite orolig för att det ska bli rätt svårforcerat i anfallszon i natt. Det gäller att utnyttja de få chanser man får mot Islanders – och sånt har inte varit Capitals styrka hittills.

En förutsättning är absolut att Ovetjkin inte känner sig sjuk igen som i fredags, men det verkar vara lugnt.

*

Sasse har bokat något som kan liknas vid en sista minuten-resa till New York, och tillsammans med Ek och han som kallar sig Wayne Fleming är det tänkt att det ska ses ett par NHL-matcher under fem intensiva dygn i månadsskiftet februari-mars.

Verkligen avundsvärt, allt detta.

Dock verkar inte utflyktsprogrammet vara riktigt spikat än, och det är tur att Ek är inblandad för han kan, som ni kanske minns, som ingen annan vara ute i sista sekunden utan att påverkas negativt av det.

Jag följer äventyret på distans.

*

Sasse och jag träffade rutinerade hockeyläkaren Hovan på Pigalle och fick lära oss att en spricka i menisken egentligen bör benämnas ”mindre ruptur”. Så nu vet du exakt vad du har för fel, Månsson.

Lite nattkortisar

Strax innan läggdags måndag, några smågrejer bara.

x New Jersey slog Carolina med 5-1 och det börjar bli den tiden på säsongen nu då sånt bör nämnas. Dessutom är det bra att Devils bränner kraft, eftersom det stundar dubbelmöte med dom för Caps mycket snart.

x Sami Lepistö spelade över 14 minuter senast, och kan nog få ny chans mot Islanders på onsdag eftersom Poti inte är okej än.

x Nu är det stackars Steckels otur att få influensa, och det vet ju både jag och Erskine hur det är. Kanske blev fiskandet i Florida för mycket för honom.

x …och även Ovetjkin ska ha varit dålig under matchen mot Florida i fredags. Bruce gör nog rätt i att noga börja separera de sjuka från de friska nu.

x Jag såg Brynäs igen i kväll och…ja, man önskar att coach Hanlon satt på ett plan till Gävle, och gärna nu på en gång. Men det är klart, eftersom jag vill honom allt gott så är det väl lika bra att han valde Helsingfors.

Resultat som piggar upp

Det blev en sluggerfest i natt – och just när Tampa fått in ett par smällar mot slutet så satte Alexander Semin in knocken genom sitt avgörande 3-2 (1-0, 0-0, 2-2).

Caps hade 2-0 i sista då Tampa gjorde 2-1 efter 15.49 och 2-2 efter 16.22. De flesta var nog inställda på minst overtime då, men det gällde inte Capitals som man kan anklaga för mycket men inte för att ge upp.

Istället för att deppa gick man direkt till attack, och Semin skyfflade in 3-2 från nära håll bara 38 sekunder senare.

Säsongens viktigaste mål.

*

41-35 i skott till Tampa. Det var rena Vilda västern där ute, en sekvens i en rekordsnabb andra period pågick i nästan tio minuter utan avblåsning.

Kolzig och Honken jobbade verkligen för lönen denna gång.

*

Bäckissiffror: speltid 19.42, 19 byten, ett assist, -1.

*

Fläskmannen stortrivs med Bäckis och Ovetjkin, gjorde mål igen. Det gjorde Steckel också, och fyra av hans fem NHL-mål har av nån okänd anledning kommit mot Tampa.

*

Brashear var med igen. Och se hur det gick då.

*

Carolina slog Florida med 5-4 och Atlanta fick stryk mot Islanders med 4-1, så Capitals är nu ensamt på andraplatsen och fortfarande bara två poäng från tabelltopp.

*

I dag kan spelarna med gott samvete åka och fånga svärdfisk med papporna.

Bäckis får nog också hänga med även om inte Anders är där, och känns det tomt får han trösta sig med att fortfarande vara jämsides med Patrick Kane i rookietoppen, 49 poäng var, och det är ett race mellan dom två nu.

*

I går fyllde Ek 25 år. Bloggen gratulerar och hyllar.

*

Medan Capitals gjorde sitt deltog jag i bröllopsfestligheterna här hemma, aningen märkt av den tuffa vecka jag haft men utan att riskera livet.

Dock tar jag, precis som Caps, en återhämtningssöndag i dag.

*

Hårdfakta från Tampamatchen hittar ni här.

Resultat som inte piggar upp

Det hjälpte inte att Capitals tog en 2-1-ledning i tredje perioden.

När matchen var slut hade Florida vänt och vunnit med 4-2 (1-0, 0-1, 3-1).

Jag måste medge att jag fuskade och såg första perioden, men slet mig och bröt i paus. Hann notera att Bäckis såg ut att spela mer aggressivt än man är van vid, åkte ut för en hakning och verkade på gång – men en bit in i vad som måste varit andra perioden skickade Ek ett sms som klagade på att han missade öppet mål så jag somnade med en bad feeling.

*

Bruce överraskade med att spela Bäckis med Ovetjkin och Fläskmannen, Kozlov alltså flyttad igen.

Och Fläskmannen, glad över nytt sällskap och sin tvåårsförlängning av kontraktet kan man tro, gjorde 2-1. Det var inte i går som han gjorde mål (fast det var det ju i och för sig).

*

Däremot blev det tvärnit för Ovetjkin som inte kom nånvart alls. Men det var nog mer backen Jay Bouwmeesters fel än Fläskmannens, Florida hade satt honom att ha specialkoll på skyttekungen.

Bruce var förlåtande:

- Ovie har gjort 57 kanonmatcher, cut him some slack, säger han till AP.

Okej då, det köper jag.

*

Tomas Vokoun förbannade sig själv efteråt för att ha släppt in det blygsamma skottet, men han borde kanske skänka en tanke åt Brent Johnson istället.

Kamil Kreps stod bakom förlängd mållinje och vallade in 3-2 via en felplacerad målvakts ena skridsko – så kan man också förlora viktiga matcher.

Capitals har slagit Florida två gånger denna säsong och Johnson har stått bägge gångerna – men den taktiska fräckisen att satsa på honom igen gick alltså inte riktigt hem.

Undrar vad pappa på läktaren tyckte? Han är själv gammal NHL-målis.

*

Det var inte bara Johnson som klantade sig. Mike Green bjöd på Nathan Hortons 2-2.

- Misstagen vi gjorde slutade hela tiden med att pucken hamnade i vårt mål, sa Bruce.

*

Bäckissiffror: speltid 18.50, 20 byten, ett assist, -2.

 *

Brashear var för första gången struken ur laguppställningen. Då gick det som det gick.

*

Själv ska jag stryka skjorta.

*

Vi slutar med lite positiva tankegångar inför nattens match mot Tampa Bay, som förstås ökat ännu mer i vikt nu:

x Florida har lika många poäng som Capitals nu, och där jublar man över att vara bara två bakom Carolina och Atlanta. Så kan man också se det ju.

x Capitals har klarat 19 powerplay emot utan att släppa in mål.

x Sami Lepistö har kallats in som backförstärkning från Hershey. Kanske spelar han och kan bidra med nåt.

x Coach Hanlon har fått nytt jobb som headcoach. Han flyttar till Helsingfors och Jokerit, och det som gör honom glad gör mig glad.

*

Hårdfakta från Floridamatchen hittar ni här.

Nya friskare tag

Här kommer ett lugnande besked för alla er som varit oroliga:

Jag är feberfri.

Ja, jag är till och med tillbaka på jobbet, även om jag är noga med att inte stressa och hetsa upp mig hur många gånger redigeringsdatorn än bombar.

De här tre sjukdagarna har varit påfrestande, influensa är en intensiv upplevelse och jag är glad för att själva sjukdomstiden blev så pass kort.

Och nån nattvaka under Floridamatchen i natt orkar jag inte med, jag ska dessutom på bröllop under lördagen och måste upp och stryka skjorta.

*

Tom Poti drog på sig en skada (”lower body injury”, mer än så får man inte veta i Capitals där det mesta är hemligt när det gäller sånt här) under senaste matchen och spelar inte.

Men man deppar inte alltför mycket när man ser Floridas skadelista:

”Defenseman Noah Welch underwent shoulder surgery and is out indefinitely.
Defenseman Mike Van Ryn has a wrist injury and is out indefinitely.
Center Garth Murray underwent shoulder surgery and is out indefinitely.
Center Stephen Weiss has the flu and is day-to-day.
Center Jozef Stumpel has a separated shoulder and is out indefinitely.
Left wing Richard Zednik has a neck laceration and is out indefinitely.
Left wing Rastislav Olesz has a hand injury and is out indefinitely.
Right wing Radek Dvorak has broken fingers and is out indefinitely.”

Eller hur…?

*

Bäckis lirar vidare i samma förstakedja – och tar ensam ledning i rookieligan vilken dag som helst.

Vi visste – men inte Kolzig

Jag har sett Eric Perrin slå straff förr, och visste vad som komma skulle.

Kommentatorn också.

Men olyckligtvis inte Kolzig, som blev grundlurad av Perrins specialare när Atlanta slog Washington med 3-2 (0-0, 2-1, 0-1, 0-0, 1-0) i shootout.

Och visst var det synd att extrapoängen rök, men ska den ryka i straffar så föredrar jag att det ryker så här. Perrins dragning kan man faktiskt inte se sig mätt på.

*

Caps lämnade nog Atlanta med blandade känslor.

Förvisso sköt man, sin vana trogen, mest men inte bäst. 41 puckar avfyrades mot Kari Lehtonen, två av dem kom från Bäckis som såg bra ut i matchsammandraget och förberedde bägge målen med fina passningar.

Men Atlanta ledde med 2-1 med mindre än två minuter kvar, och när Ovetjkin kvitterade var kommentatorerna just på väg att börja ge upp.

*

Lehtonen var, precis som då han höll nollan i förra matchen mellan lagen, het och det var ingen skräll att han tog straffarna från Semin och Gordon.

*

Bäckissiffror: speltid 20.47, 24 byten, två assist, +2.

*

Under torsdagen anländer spelarpapporna till Florida och får hjälpa sina grabbar att ladda om. På söndag väntar en fridag tillsammans med golf eller djuphavsfiske (låter för mig som pest eller kolera, men måste jag välja så skulle det bli fisket).

Kolzig får by the way sin svärfar som sällskap eftersom han inte har någon egen pappa längre.

*

Jag är också lika het som Lehtonen, men av helt fel anledning. Det blir en dag i vågrät ställning igen, no doubt about it.

Men Erskine spelade såg jag.

*

Hårdfakta från Atlantamatchen hittar ni här.